Londres, 12 janvier 1866
A M. B.
Bien-aimé frère,
J’ai déjà écrit au frère R. de s’occuper des Etudes, de vous les envoyez pour ces deux frères, et de les mettre sur mon compte ; vous les ferez passer à ces frères, c’est un plaisir pour moi de les leur offrir. Que Dieu les bénisse dans leur œuvre.
Ne soyez pas découragé, cher frère ; maintenant que vous êtes en Italie, je vous engage beaucoup d’y rester. C’est le moment précis où la foi s’exerce, que Mme B. aussi s’encourage et prenne patience quant à la langue. Je crois qu’il vaut mieux que vous n’ayez pas un local tout de suite, et que la vérité se propage par son influence réelle. Un local aurait l’air de montrer une opposition formelle ; il se peut que le moment arrive où il en faudra un, et je suis sûr qu’il y a des frères qui aideraient à payer le loyer quand ce sera le cas, moi le premier. Mais votre place est évidente maintenant : fermeté et amour, en cherchant la présence et la bénédiction de Dieu. Il y avait un frère aux Etats-Unis qui allait quitter la ville où il demeurait en renonçant au poste qu’il avait, parce qu’il ne trouvait personne qui marchât avec lui sauf sa mère ; je lui ai dit : c’est précisément le temps de la foi. Il est resté, et maintenant il y a dans cet endroit une bonne petite réunion qui augmente. Je les ai visités l’année passée, au-delà des grands bois ; ils venaient de commencer à rompre le pain et, dans la ville, leur témoignage est très clair…
Sur la question de Béthesda, il semble que nous tendons vers la fin. Même les neutres déclarent hautement qu’ils ne voudraient pas y aller, et en général les âmes droites voient clairement le mal. En général, les réunions neutres se dissolvent. On sent que Dieu n’y est pas. Les jeunes évangélistes, en Irlande, ont rompu avec eux, ils ne sont pas au clair, mais au moins ce pas est fait. Il y a là une œuvre intéressante. Beaucoup de personnes quittent le nationalisme, plutôt à cause du mal qui s’y trouve que par une vraie intelligence de l’unité du corps de Christ, mais plusieurs ont reçu cette dernière vérité, et il y a progrès. J’y suis allé (en Irlande), et je pense y retourner. Il vous faut toujours avoir devant vous et placer devant les frères cette vérité de l’unité de l’Eglise, de la présence du Saint-Esprit et de la venue du Seigneur. Je dis :”les frères,” c’est dire que je suppose qu’ils sont fondés non seulement sur la rémission de leurs péchés, mais encore sur le précieux fait que nous sommes morts et ressuscités avec notre précieux Sauveur, et c’est là la délivrance. Nous ne sommes pas dans la chair ; non seulement le sang nous garantit, mais nous sommes sortis d’Egypte par la puissance de Dieu et la délivrance qu’il a opérée. Nous sommes en Christ. Le sang de Jésus nous a valu le pardon, nous sommes en lui. La première vérité, la rémission des péchés, a trait à ce que nous avons fait, à toutes les œuvres de la chair ; la seconde, notre mort avec Christ, nous place dans une position toute nouvelle, agréable dans le Bien-aimé. La première a trait à ce que nous avons fait, et l’efface pour toujours ; la seconde, à ce que nous étions dans la chair, et nous n’y sommes plus ; pour en jouir, il faut que le moi soit jugé : “Je sais qu’en moi, c’est-à-dire en ma chair, il n’existe pas de bien.” Vous trouverez que Rom.3 v.20, jusqu’à 5 v.11, traite de la première question ; et 5 v.12, jusqu’à la fin de 8, de la seconde ; la première partie parle des péchés ; la seconde, du péché.
Saluez affectueusement les frères, bien que je ne les connaisse pas ; votre femme aussi ; qu’elle ait bon courage ; si son tour est venu de porter la croix pour l’amour du Seigneur, elle ne se repentira pas de l’avoir fait par la foi, et courageusement.
Votre affectionné frère en Christ.
